近期，少林寺因为方丈释永信的事件被推上舆论巅峰，作为少林寺第三十代方丈，将少林寺推向世界舞台，少林寺被誉为“第一名刹”可以说是与释永信的多年经营脱不开关系。
少林寺自北魏时期由跋陀开创，最初是作为传法译经的场所。
北魏太和十七年（公元493年），孝文帝元宏为了推行汉化政策，将都城从平城（今山西大同）迁至洛阳。
也就是在这一时期，跋陀从东天竺来到了中原地区。他学识渊博，对佛教经典有着极深的造诣，其佛法宣讲深入浅出，吸引了众多信徒。
孝文帝对跋陀的佛学修养十分敬重，深知这样一位高僧需要一个清幽的场所潜心修行和传法。于是，在太和二十年（公元 496 年），孝文帝下令在嵩山少室山北麓为跋陀修建了一座寺院，因其坐落在少室山的茂密丛林之中，故命名为 “少林寺”。
这座寺院的建立，为跋陀提供了绝佳的传法之地。跋陀在少林寺内不仅潜心修行，还积极开展译经工作，他翻译了《华严》《涅槃》等多部重要佛经。这些译经工作，不仅丰富了中国佛教的经典宝库，也为佛教在中原地区的传播奠定了坚实的文本基础。
同时，跋陀还注重培养弟子，他度化了慧光、僧稠等众多优秀的弟子。慧光后来成为了华严宗的重要人物，而僧稠则在少林禅武发展史上留下了浓墨重彩的一笔。
跋陀所做的这一切，为少林寺奠定了坚实的宗教根基，使少林寺从一开始就成为了中原地区重要的佛教传播中心，他也因此被后世尊为少林寺的开山祖师。
唐代，因 “十三棍僧救唐王” 的事迹，少林寺得到皇家封赏，地位显著提升，“禅武合一” 的传统逐渐形成并发展。
宋元时期，虽经历战乱，但在福裕等方丈的努力下，少林寺得以重建和复兴，宗教影响力持续扩大，武术也在不断传承和完善。
明代是少林寺的鼎盛时期，寺院大规模扩建，宗教活动繁荣，武术体系化发展，声名远播。明末清初至近现代，少林寺经历了诸多动荡，从官方认可转向民间存续，在历任方丈的努力下，抵御匪患、参与社会事务、保护文物、重建寺院，艰难地延续下来。
如今，在释永信方丈的推动下，少林寺积极走向世界，通过文化交流、商业化运营等方式，让少林文化在全球范围内得到传播和认可，实现了传统与现代的融合发展，继续书写着千年古刹的传奇。
少林寺建寺1500余年，方丈换了一任又一任，由于历史战乱，少林寺方丈的完整名录已不可考，但目前可确认的十余位重要方丈如下：
跋陀（创始人）：北魏孝文帝太和十九年（495年）
跋陀是印度高僧，禅法大师。受北魏孝文帝邀请来华，在嵩山敕建少林寺，成为首任住持。奠定了少林寺的禅修传统，但此时尚未形成武术体系。
达摩祖师：南北朝时期（约公元527年）
达摩祖师被誉为禅宗初祖。虽未担任方丈，但在少林寺后山“面壁九年”，开创中国禅宗。民间传说他创立《易筋经》和少林武术（但正史无明确记载）。少林寺的“官方”创始人是跋陀，但达摩才是使其成为禅宗祖庭的关键人物。
僧稠：北魏末至北齐时期
作为跋陀的弟子，他以禅定神力闻名，被誉为 “葱岭以东禅学之最”。据传他将禅法与武术相融合，为少林 “禅武合一” 的传统奠定了雏形，同时也受到北齐文宣帝的尊奉，极大地提升了少林寺的地位。
洪遵：北周-隋初
北周灭佛后复兴少林寺。
志操：唐初
他率领 “十三棍僧” 帮助李世民平定王世充，擒获其侄王仁则。这一行动为少林寺赢得了李世民的封赏，包括田地和御碑，确立了少林寺 “皇家护国寺院” 的地位，也让少林武术从修行手段逐渐走向实战传奇。
慧安：唐代
受武则天尊崇，推动禅法传播。
福裕：元代
他受忽必烈钦命为 “都僧省总统”，总领全国佛教。在他的主持下，重建了毁于战乱的少林寺，统一了曹洞宗法脉，还创立了少林七十字辈分谱系，一直沿用至今，是少林寺制度化复兴的关键人物。
小山宗书：明代
抗倭僧兵领袖，武术鼎盛。
正道：明代
继续扩建寺院，增建钟楼、藏经阁，主持整理少林武术典籍，推动功夫系统化、理论化，其弟子广泛传武，使 “少林功夫” 声名远扬。
海宽：明末清初
作为崇祯帝正式敕封的最后一位少林住持，他在清初竭力维护寺院，其存在象征着少林寺从官方认可转向民间存续的重要转折点。
恒林：清末民初
担任住持，他组建少林保卫团抵御匪患，全力维护寺院安全，在动荡的时局中为少林寺撑起了一片安宁。
妙兴：1923年接任少林方丈
作为武僧首领，他率领僧兵参与北伐，打破“秘传”传统，公开武术。
行正：1986年被官方任命
行正为第29代方丈，终结了清初以来三百余年无正式方丈的历史。在文革后的废墟中，他守护寺院，恢复宗教活动，是少林寺现代复兴的关键人物。
释永信：第30代方丈
释永信推动少林功夫成为世界非物质文化遗产，建立海外文化中心超40国，举办 “少林文化节”，还主导寺院重建、数字化与商业化运营，让少林寺走向了世界舞台。
各位方丈在不同历史时期的创新与坚守，共同铸就了少林寺今天的文化地位。那么问题来了：在这些方丈中，你最敬佩哪一位呢？欢迎在评论区分享你的看法！
– 完 –
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