近期，两位“网红高僧”相继塌房：“和尚爸爸”道禄、少林寺方丈释永信，二人均已被佛教协会注销戒牒。许多网友好奇：这张看似普通的宗教证件，究竟意味着什么？为何它的注销能引起如此大的反响？
在这里需要给大家科普一个小常识，我们在影视剧、小说里常听到的其实是“度牒”，而非“戒牒”。比如《水浒传》中鲁智深出家时，赵员外为他“买了一张度牒”；《西游记》里唐僧取经前，唐太宗赐他通关文牒，其中也包含度牒身份。
那么，戒牒和度牒到底有什么区别？它们在中国历史上扮演了怎样的角色？这一切，还得从中国古代的僧籍管理制度说起。
戒牒vs度牒？
度牒
朝廷颁发的“出家许可证”，曾是国家财政重要收入。
度牒的历史可以追溯到东晋时期。当时佛教兴盛，南朝“四百八十寺”的盛况下，僧尼数量激增，而他们不事生产、不纳赋税，导致国家财政压力增大。于是，朝廷开始设立僧官，对僧人进行登记管理，并发放“印牒”以证明其合法身份。
到了隋唐时期，度牒制度正式确立。唐代的度牒由尚书省祠部颁发，因此也叫“祠部牒”。想出家？没那么容易！首先，朝廷严格控制每年的度牒发放数量，以唐三藏玄奘的出家经历为例，据《大唐大慈悲寺三藏法师传》记载，玄奘出家那年，整个大唐仅有几百个出家名额，而他所在的洛阳地区更是仅有十四张度牒名额。如此稀缺的名额，使得众多渴望出家修行的人面临着激烈的竞争。
那时，想要成为僧人，绝非易事。首先必须由高僧推荐。之后还需通过严苛的官方考试，考试内容涵盖佛教经典、教义理解等多个方面。只有在考试中脱颖而出，合格者才能获得度牒，成为合法僧人。
一旦拥有度牒，便意味着从此不再承担国家的赋税徭役等义务，这一特权使得度牒成为社会上的“香饽饽”，甚至催生了黑市交易。
戒牒
属于佛教内部的“资格证”，出现比度牒晚得多，大约在清代乾隆年间。它的功能与度牒不同：
度牒是由国家颁发，赋予僧人合法身份和经济特权（免税免役）。戒牒由佛教团体自行发放，仅证明僧人受过戒律，无官方经济特权。
乾隆三十九年（1774年），朝廷彻底废除度牒制度，改由寺院自行颁发戒牒。原因很简单：清代推行“摊丁入亩”税制，人头税被废除，度牒的免税价值消失，自然也就失去了存在的意义。
度牒的“金融属性”
唐代：安史之乱后，朝廷靠卖度牒筹军费
安史之乱（755-763年）后，唐朝财政崩溃，朝廷开始公开出售度牒以填补国库。据《旧唐书》记载，唐肃宗时期，“鬻度牒以充军需”，一张度牒的价格高达数百贯，相当于普通家庭数年的收入。
宋代：度牒成为“有价证券”，比交子还保值
到了宋代，度牒的金融属性达到巅峰。朝廷不仅官方出售，还允许民间自由买卖，使其成为类似国债的“有价证券”。南宋时期，一张度牒的价格在120贯到1000贯之间浮动（约合今天几万到十几万元）。
这一时期，度牒在民间比纸币更可靠，宋代的纸币“交子”常因滥发贬值，而度牒因数量有限，反而成为富豪的囤积对象。苏轼任杭州知州时，曾两次上书朝廷，请求发放度牒以赈灾和修浚西湖。宋高宗更是直接给岳飞发放200道度牒，充当军饷（《宋史·岳飞传》）。
明代：度牒贬值，清代最终废除
明代时，朝廷对僧人的免税政策收紧，度牒的经济价值大幅下降。到了清代，随着税制改革，度牒彻底失去意义，最终在乾隆年间被戒牒取代。
被注销戒牒意味着什么？
在佛教的管理体系中，戒牒由中国佛教协会统一颁发，是僧尼受戒的法定证明文件，某种程度上堪称现代僧尼的 “宗教身份证”。僧人一旦被注销戒牒，带来的影响是多层面且极其严重的。
从宗教身份层面来看，这意味着其佛教教职人员的身份被官方正式取消。僧人凭借戒牒，可以主持各类宗教活动，可以传戒，还能够向信众说法，传播教义。戒牒注销后，这些宗教活动他们都无权参与。
就像释永信，曾经作为少林寺住持，主持过无数重大法会，接待过各国政要，将少林功夫与佛教文化推向世界。但如今戒牒被注销，他彻底失去了以僧人身份在宗教领域活动的资格，曾经在宗教界的影响力瞬间崩塌，过往36年的僧人修行之路也画上了彻底的句号。
从宗教戒律与声誉角度而言，被注销戒牒往往是因为僧人严重违反了佛教戒律。释永信、道禄，都是被指涉嫌刑事犯罪，严重违背了佛教的清规戒律。
佛教强调 “戒、定、慧”，戒律是修行的基础，僧人本应清心寡欲、六根清净，秉持慈悲、善良、廉洁等品德。信众往往将僧人视为道德与修行的楷模，一旦形象崩塌，不仅个人声誉扫地，还会连累所在寺院乃至整个佛教界的声誉。
少林寺作为千年古刹，在全球享有盛誉，释永信的丑闻经媒体曝光后，引发了公众对佛教界管理的广泛讨论，众多信众深感失望，对佛教的信任度也受到一定冲击 。
从法律与现实生活层面分析，注销戒牒后，僧人需回归世俗身份面对法律责任，不再能凭借宗教身份获得庇护，必须依据国家刑法接受调查与审判。若罪名成立，将面临相应的牢狱之灾。并且，涉及到的商业权益等也会发生重大变化。
综上所述，僧人被注销戒牒是一种极为严重的惩罚，它不仅剥夺了僧人在宗教领域的身份与权益，损害了其个人与佛教界的声誉，还使其在法律和现实生活中面临巨大的转变与责任追究，从精神世界到现实生活都产生了天翻地覆的影响。
图片来源 | 十愿网
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